甲状腺素主要用于治疗由于甲状腺活性下降所引起的各种疾病。它能使人体的激素恢复到正常含量，或者产生类似甲状腺功能亢进的功能来抑制其它能使癌瘤或甲状腺肿恶化的激素。在医师为女病人开出的处方中，以甲状腺素这种药最为常见。  
    过去，医师们认为甲状腺素是一种毫无副作用的药，然而近年美国的一项研究推翻了这种沿袭多年的观点。表明绝经前妇女如果长期接受甲状腺素治疗，不仅会导致骨质疏松症，而且会增加晚年时髋骨骨折的危险。
    这项研究选择了31名在绝经前曾至少接受过5年以上的甲状素L—T4治疗的妇女，把她们的骨质密度与同龄、体重接近、未服过甲状腺素的妇女的骨质密度进行了比较，结果发现服药妇女的髋骨密度比未服药妇女的要小10~13%。由此可见，无论是医生还是女病人，在使用甲状腺素时应慎之又慎，特别要控制剂量不可过大。