单纯性甲状腺肿的病因可分为三类：

　　①合成甲状腺激素原料（碘）的缺乏。

　　②甲状腺激素的需要量增加：在青春期、妊娠期、哺乳期和绝经期，身体的代谢旺盛，甲状腺激素的需要量增加，引起长时期的促甲状腺激素的过多分泌，亦能促使甲状腺肿大。这种肿大是种生理现象，常在成人或妊娠哺乳期后自行缩小。

　　③甲状腺激素生物合成和分泌的障碍。部分单纯性甲状腺肿的发生是由于腺激素生物合成和分泌过程中某环节的障碍引起。