甲状腺肿瘤分良、恶性二种。良性肿瘤可分为甲状腺腺瘤和囊肿。恶性肿瘤９５％以上为原发性甲状腺癌，极少数可有恶性淋巴瘤及转移瘤。 甲状腺癌有６０％为乳头状癌，多发生于年青人，女性多于男性，恶性程度低，生长缓慢，主要为淋巴结转移，手术治疗后，生存期长愈后佳。应早期发现早期手术。另有１５％为未分化癌，多发生于年龄较老病人。恶性程度高，早期即可发生淋巴和血运转移。
　　绝大部分的甲状腺癌是分化性甲状腺癌，恶性程度低，发展慢，所以一般人都认为甲状腺癌预后良好。其实不同病理类型的甲状腺癌其预后有明显差异。影响甲状腺癌预后的因素有很多，主要的有病理类型、临床分期、年龄、性别和治疗是否恰当等。
    1)病理类型
　　分化好的乳头状癌和滤泡样癌是属于低度恶性癌肿，预后良好，如果治疗及时和合理，绝大部分患者可望治愈。但未分化癌则不然，其属于高度恶生的癌肿，发展快，预后差。除少数发现早、治疗及时、手术彻底或获得10年生存率外，绝大部分患者在1~2年内死亡。髓样癌的恶性程度介于上述两种癌肿之间，如果诊治及时，手术彻底，10年生存率可达82%，反之预后也不佳。
    2)临床分期
　　原发灶分期是影响预后的第2位重要因素，一旦原发灶向外浸润，预后就明显不佳，国、内外资料基本一致。
    3)性别年龄
　　国外多数学者也认为女性病人预后较男性好。年龄的因素也很重要，无论男女患者，随着年龄的增加，其生存率逐步下降;即使在同样病期，年轻人的预后还是比年长者的要好。
    4)根治程度
　　虽然大部分甲状腺肿瘤预后较好，但治疗彻底与否仍决定预后的一个重要因素。