红斑狼疮的诊断是很困难的，特别是早期，可能就只会出现一两个很不明显的症状，容易被误诊。比如病人可能刚开始就只是出现了肾脏的症状（蛋白尿等），这时就容易被误诊为肾炎，还有的病人会出现关节疼痛的症状，容易被误诊为类风湿关节炎，有的病人会出现造血系统的损害如血小板减少、白细胞低下、贫血等，很容易被误诊为血液系统疾病。
    所以早期由于症状不典型、出现的症状比较单一，容易出现误诊，但是如果结合临床检查，特别是免疫学检查、综合地进行考虑，绝大多数病人是可以得到确诊的。