单纯性甲状腺肿是因缺碘致甲状腺肿大，或致甲状腺肿物质，或甲状腺激素合成酶缺陷，或甲状腺激素相对不足等原因引起甲状腺代偿性增大，而不伴明显的甲状腺功能异常。肿大的程度有轻有重，用手触到的甲状腺一般较软，有的稍硬，表面光滑，有时有结节样感，但无具体的结节边缘。
在甲状腺部位触不到震颤和听不到杂音。血清T3、T4水平均正常，甲状腺吸131碘率一般正常，但有时增高，如果做甲状腺激素抑制吸131碘试验，结果显示服甲状腺激素后甲状腺吸131碘率受到明显的抑制。
单纯性甲状腺肿的共同特点是甲状腺肿大，而无明显全身症状。甲状腺可呈弥漫性，结节性和混合性肿大，如无囊性变，局部无压痛；与周围组织无粘连，随吞咽活动好。显著肿大的腺体可压迫气管或食管，引起呼吸困难或吞咽困难。
根据单纯性甲状腺肿大的流行病学分布特点，可分为地方性甲状腺肿和散发性甲状腺肿两类，其发病与缺碘有关。根据单纯性甲状腺肿的病因，可分为缺碘性甲状腺肿，高碘性甲状腺肿，青春期及妊娠期甲状腺肿，药物抑制性甲状腺肿，食物致甲状腺肿，微量元素致甲状腺肿等。
缺碘原因有绝对碘不足（真缺碘）和相对碘不足（需要量增加而没有额外补充），以及某些食物（萝卜类、球白菜）、土壤和水中含钙、镁、钴等过多，某些药物（硫氧嘧啶、过氯酸钾等）均可妨碍碘摄取和甲状腺素合成而致单纯性甲状腺肿。但本病一般无甲状腺功能改变。
单纯性甲状腺肿的甲状腺肿大程度可因病因不同而轻重不一。一般地方性甲状腺肿的甲状腺肿大明显，可为弥漫性、结节性或混合性肿大。而散发性和高碘性甲状腺肿大则多为弥漫性轻度肿大。
（1）临床表现
单纯性甲状腺肿临床起病缓慢，多起病于女性青年；主要表现为甲状腺肿大；其次是显著肿大时出现的压迫征象；刺激性干咳、呼吸困难、吞咽困难、声嘶、霍纳征、颈静脉努张等；甲状腺功能正常。
（2）治疗
生理性（相对不足者）不需特殊治疗，病理性应早期治疗：①去除病因；②补充甲状腺激素，如甲状腺干制剂每天60-180毫克分次口服，三碘甲状腺原氨酸每天40-80微克分次口服，疗程一般3-6个月；③中药化痰软坚及针刺治疗有一定效果；④有压迫症状，或妨碍工作与生活（甲状腺太大）以及伴功能亢进或怀疑癌变功能者，应行甲状腺大部切除手术。 |
