据路透社报导，美国医学界11月22日建议，产妇例行检查中应增加甲状腺问题的检验项目，以降低妇女流产的可能性。
美国缅因州斯卡柏洛(Scarborough)血液研究基金会(Foundation for Blood Research)进行的最新研究发现，有甲状腺功能低下症(hypothyroidism)的孕妇在怀孕第4到6个月时面临的流产风险是健康孕妇的4倍。
负责研究的何道(James Haddow)医师表示，这是医界首度利用人口研究方法发现甲状腺和流产机率的关系。甲状腺是位于颈部的腺体，主管心跳、新陈代谢、成长发育、感知功能、精神活力与情绪等生理现象。研究发现，约有2%的孕妇罹患甲状腺功能低下症，而且只要透过简易的血液测试即可发现。
甲状腺功能低下症可利用药物补充患者体内无法制造的荷尔蒙来治疗。至于导致这种症状发生的常见原因，是因为患者体内的自动免疫系统制造出不利甲状腺功能的抗体。
有甲状腺功能低下症的孕妇通常也有高血压症状，而且还可能引发其他并发症或流产。甲状腺功能低下症患者若不接受治疗的话，可能会进一步导致心脏病、骨质疏松症、不孕、生出智力不足的小孩等等。
何道表示，透过定期检查尽早发现甲状腺功能低下症对产妇来说是相当值得的，而且治疗方法相当简单、安全，而且花费低廉。
血液研究基金会在《医疗检查期刊》(Journal of Medical Screening)发布的研究报告指出，研究人员针对缅因州9000名孕妇进行研究后发现，孕妇体内的甲状腺激素含量如果过高，显示甲状腺功能出现失调，她们在怀孕后期流产的机率达3.8%。而一般妇女在这阶段的流产率平均约为0.9%。
这项研究还发现，每100名在怀孕末期发生流产的妇女中，有6人的甲状腺功能出现问题；而且体内甲状腺激素含量越高，发生流产的风险也越大。
研究人员指出，虽然目前还无法确定究竟是什么原因导致怀孕末期流产，但这项发现提供预防流产的不错方法。研究报告还建议，医学界未来可从事进一步研究，证明早期发现孕妇罹患甲状腺功能低下症的确对预防流产大有帮助。
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