原发性慢性肾上腺皮质机能减退症，又称为阿狄森氏病，是由于双侧上腺皮质因病变致严重破坏或双则肾上腺大部或全部切除而引起，多见于成年人。常见病因为肾上腺结核、特发性肾上腺医萎缩、自体免疫反应，主要表现为衰弱无力、色素沉着、血压下降、胃肠及神经系统的功能紊乱及失水失钠等引起的代谢紊乱。
    当本病患者继发感染，创伤、手术、分娩、腹泻、失水或中断治疗、或大量出汗、或过度劳累时，均可引起危象发作，表现为高热、恶心、呕吐、腹泻、失水、血压下降、脉细微、心率速、精神失常、低血糖、继而昏迷，如不及时抢求，危及生命。本病的治疗为病因治疗及长期激素替代补充治疗。病人需避免体力和精神上过度刺激。饮食须含有丰富的糖类、蛋白质及维生素，多钠盐；少钾盐。如食物中氯化钠不足，可补充食盐水溶液，每日摄入量约在10—15g左右，以维持电解质平衡。
    本病相当于中医学“黑疽”、“虚劳”等范畴。其病因脏腑之气不足，气虚血亏及瘀血阻滞所致。临床常见的证型有：
    1．脾肾阳虚型：证见腰酸膝冷，神疲乏力，形寒胶冷，面色黧黑，食欲不振，少腹冷痛，下利清谷，毛发稀疏，女性月经失调，男性阳萎不举，舌淡嫩，苔白滑，脉沉弱。
    2．阴阳两虚型：证见腰酸乏力，面色藏’黑，下利无度，形体羸瘦，身热口干，烦躁不安，甚至昏迷不醒，舌淡嫩，苔光滑，脉沉微细数。